« Nous portons une envie de vérité »

Alain Esquerre : Il n’est pas facile d’aller en gendarmerie remplir un dépôt de plainte pour des faits qu’on s’est employé à oublier voire à cacher pendant des années… Il y a un devoir de compassion envers les victimes qui engagent cette démarche douloureuse mais essentielle. Leur parole doit être entendue et crue. Confrontées, enfants, à des univers de pédocriminalité, au huis clos et au silence, ces personnes veulent aujourd’hui sortir de l’oubli. Et on leur oppose la question de la preuve et de la prescription, au lieu de les reconnaître comme victimes. Je ne suis pas offensif et je souhaite éviter tout effet de chasse aux sorcières. Mais je porte, avec le collectif, une envie de vérité, y compris sur d’autres crimes, moins faciles à détecter parce que perpétrés de manière isolée et non pas en masse comme à Bétharram. Je souhaite accompagner des transformations radicales qui nécessitent courage et exemplarité pour que les responsabilités engagées soient pleinement assumées. C’est pourquoi je participe à la commission d’enquête souhaitée par les Pères de Bétharram et j’espère que moi et d’autres victimes auront l’occasion de travailler avec l’Enseignement catholique.

A.E. : La reconnaissance pour les victimes d’un véritable statut pourrait aller au-delà du symbolique et leur donner accès par exemple à des soins gratuits, des thérapies et d’autres formes de réparation. Par ailleurs, ce qui m’a incité à agir, c’est de me rendre compte que l’un de mes anciens surveillants, dont j’ai subi les violences, était toujours au contact de jeunes à Bétharram. Lorsque j’ai récolté une trentaine de plaintes à son encontre, dont sept pour des violences sexuelles, j’ai été stupéfait de me heurter à une fi n de non-recevoir de la part du chef d’établissement. Ce réfl exe persistant de vouloir protéger l’institution au détriment des jeunes, de ne pas faire de vagues, est irrecevable.

A.E. : Il faut développer des dispositifs qui permettent de communiquer entre acteurs éducatifs. Quand on voit que les collectifs de victimes sont réduits à créer de pauvres pages Facebook pour dénoncer les sévices endurés, des années après les faits, c’est bien la preuve que les moyens de signaler de tels abus dysfonctionnent ! Il faut aussi faire davantage de contrôles dans les établissements, y compris inopinés, et incluant des entretiens privés avec les élèves. Nous souhaiterions également la création d’une application qui permette aux élèves de lancer des alertes. Mais il ne faut pas exclusivement investir le côté répressif en négligeant le volet préventif.