« La radio nous apprend l’autonomie et la responsabilité »

À Radio Temps Rodez (RTR), c’est la Semaine de la presse toute l’année ! Une demi-douzaine d’animateurs en herbe y réalisent trois émissions d’actualité et de culture hebdomadaires, diffusées sur 107 FM. Née en 2002, au lycée Louis-Querbes, à Rodez (Aveyron), sous l’impulsion de l’ancien directeur Pierre-Étienne Vanpouille, la petite radio scolaire a obtenu du CSA une fréquence permanente qui l’a consacrée comme radio sociale de proximité. Avec 4 000 auditeurs quotidiens, Jean-Pierre Alexandre, directeur des programmes et transfuge de France Culture, soumet ses jeunes animateurs à une forte exigence de professionnalisme. Ces lycéens, voire collégiens, viennent d’établissement différents situés autour de Rodez. Ils ont été repérés à l’occasion d’ateliers radiophoniques d’établissements privés et publics, menés en partenariat avec RTR. « Mais gare au mélange des genres : je ne suis pas prof de radio ! prévient Jean-Pierre Alexandre qui n’ouvre son antenne qu’à des projets d’élèves ou de classes de qualité. « Ici, ce n’est pas un cours… On fait de l’éducation citoyenne sans le savoir : les jeunes connaissent leurs élus, leur environnement local, respectent les règles du vivre ensemble, éveillent leur esprit critique… »

« Éduquer aux médias en acte », comme y incite le Clemi depuis les années 1980, c’est tout à la fois ouvrir aux jeunes des espaces d’expression et leur permettre de s’interroger sur les enjeux de cette liberté. Une pratique amenée à se systématiser, après les attentats de janvier 2015, et le vœu du ministère de l’Éducation de voir chaque collège et lycée créer son média. Pour lancer leur web-radio et diffuser certains programmes sur les ondes, les établissements pourront s’appuyer sur l’expertise des 600 radios associatives de France, dont la moitié s’implique déjà dans la Semaine de la presse à l’école. Au service du lien social de proximité, les collaborations entre radios associatives et école ont toute leur pertinence. C’est ce qu’a expliqué Éric Lucas, responsable éducation du syndicat des radios libres, au micro de RTR, le 21 mars dernier, lors d’une des nombreuses émissions que l’antenne consacre aux questions éducatives (cf. Savoir plus) : « Radio associatives et médias scolaires se rejoignent en ce qu’ils ont vocation à donner la parole à ceux qui en sont dépossédés. Maintenant, généraliser des collaborations nécessite des moyens humains et financiers. » Et Éric Lucas, par ailleurs enseignant et directeur de Fréquence Sillé, autre radio en milieu scolaire basée au lycée Paul-Scarron (Sarthe) depuis 1991, mesure bien le potentiel pédagogique de la radio: « Au-delà des multiples applications possibles, cette pratique enrichit la relation prof-élèves d’une dimension d’entraide, de confiance. Elle ouvre aussi des perspectives, par exemple lorsque des lycéens couvrent des manifestations locales ou co-animent un genre de duplex radiophonique régulier avec des élèves du Burundi… »

Pierre-Étienne Vanpouille, qui animait l’émission du 21 mars veut croire que les radios scolaires feront bientôt partie intégrante du paysage éducatif français, à l’image de ce qui se pratique aux États-Unis ou dans les pays nordiques : « La radio présente le gros avantage de motiver les élèves les moins scolaires. En même temps, elle est en train de conquérir ses lettres de noblesses : l’Institut catholique de Lille accepte, par exemple, que les étudiants soutiennent des mémoires radiophoniques.» Affaire de passionnés, la radio pourrait devenir l’affaire de tous les éducateurs. Et apporter un souffle nouveau au petit monde des fréquences non commerciales qui étaient cinq fois plus nombreuses à la fin des années 1980.